英語の音声変化に特化したリスニングを始めます

はじめに:

英語の音声の変化の特徴に着目したリスニング練習を始めました。その内容を3回に分けて紹介します。本記事はその第1回目で、音声変化に着目した理由と音声変化のリスニングに適した教材を紹介します。

わたしは生の英語を聴けるようになりたくていろいろな練習を続けてます。”輝く星座を何度も聴く英語の歌のリスニング”など、英語の歌を教材にしたリスニング練習をしてきましたが、今回は英語の音声の変化の特徴に着目して繰り返しリスニングする練習方法を採用して、わたしのリスニング力をじっくりと強化していくことにしました。

ネイティブの英語が聴き取れない

英語のニュースとか英語の会話を聞いているときに、早口に聞こえて分からなくなってしまう部分にかならず出会います。英語の字幕とか追いかけていても、英語の普通の読み方をしていてはどうにも追いつけない部分が出てきます。英文自体は簡単な単語の集まりなのに、それが話されて音声になると、ある部分だけがすっ飛ばされて話されるように感じます。その部分をしっかりと聴き取るには、英語の母音や子音を正確に聴き取る力だけでは不十分だということを実感してきました。

ネイティブのニュース英語とか映画などを視て聴いてよく理解したいというのが私の本来の目的です。目的を達成するために、聴き取れない部分をなんとか聴き取れるようにしたいと思っていました。この聴き取れない現象（問題）は英語の音声が変化するために起きるということはわかっていました。

この対策には英語の中級レベルの練習が必要になるようです。面倒そうで避けていましたが、もはや私には避られない壁だと感じました。これからは英語の音声の変化の特徴を理解する練習をして、しっかりと英語の音声の変化の特徴を身につけていきたいと思います。ネイティブの英語がもっと聴き取れるようになりたいと思います。

テレビ英会話「大人の基礎英語」の番組の最後で、「ネイティブの会話のスピードについていくんは音声変化に着目した練習が大切」とのコメントが重要な動機になりました。

音声の変化を学び練習するための教材さがし

ネイティブの英語がもっと聴き取れるようになるための情報や教材を探してみました。

ネットの情報を調べる

いくつか見当たりました。英語の音の変化や消失について理論的に解説したりいくつかの例文を載せています。ざんねんながら的に練習用に使うには物足りないです。

市販の書籍を捜す

リスニングの学習本は数々ありますが、音声変化をそのものズバリのテーマにした本は意外と見当たりません。書店を廻って『英語の耳になる』というタイトルの本がようやく目に止まりました。『英語耳』の本と似ていますがまったく違います。今回の目的にしている「英語の音声の変化」を練習するための本らしいことが店頭でざっと見て分かりました。

”『英語の耳』になる”を教材に選ぶ

これしかありません。複数並んでいるシリーズの中から適当に3冊を購入。
どれから実践しようか迷いましたが、そのうちの1冊でシリーズの最初に出版された本がいいだろうと思いました。「『英語の耳』になる！リスニングの50のルール」をメインで練習することにします。

「『英語の耳』になる！リスニング50のルール」で練習を始める

本の構成

50のルールに分かれています。
beのルールとかIt…とかcentralのルールという具合です。

各ルールの特徴についての説明が冒頭に書かれており、それぞれのルールごとに、複数のフレーズとか単語が取り上げられています。
各ルールは3つの練習で構成されています。

練習1で、それぞれのフレーズや単語がCDで読み上げられます。
can beとかIt’llとかcentralという具合です。
練習2で、それぞれのフレーズごとに5つの例文が、単語ごとに2つの例文が取り上げられCDで読み上げられていきます。
If we leave now, we can be home by eleven.
I think it’ll be a really hot summer.
It’s central location makes it perfect for commuters.
という具合です。